Frederick's of Hollywood

Långt innan Victoria hade några hemligheter, fanns det på Hollywood Boulevard en underklädesbutik som inte följde med mängden.  

Ni har säkert sett blad från Frederick's of Hollywood kataloger? Tecknade kvinnor med mycket runda former, där ändorna är större, höfterna bredare, midjorna getingsmala och brösten upplyfta så de pekar rakt ut. Då är det garanterat en Frederick's of Hollywood bild, från någon katalog eller tidningsannons. Äger du ett eller flera exemplar av tidiga Frederick's of Hollywoodkataloger, kan du tänka på att de idag betingar ett pris över 1000 Kr/ st, så håll hårt i dem!

Postorderverksamheten i Hollywood startades 1947 av den då 34-åriga Frederick Mellinger som även är uppfinnare av push-up behån. 

I butiken som öppnades fyra år efter Hollywoodflytten, såldes behåar, trosor, korsetter, innetofflor och mycket annat i mer vågat snitt i underklädesväg för kvinnor.  

Redan som 14-åring hade Frederick arbetat med "intima kläder" när han ljög om sin ålder och fick jobb på ett postorderföretag i sin hemort på Lower East Side i New York och lärde sig konsten att sälja på postorder. Blev avskedad, när han föreslog att de skulle sälja svarta underkläder, istället för de traditionellt vita!

Katalog oktober - november 1956

Det började egentligen redan 1946 i Manhattan, New York, efter att Frederick Mellinger återvänt från andra världskriget. Han hade fått en idé att sälja sensuella och sofistikerade underkläder i europeisk snitt till amerikanska kvinnor! En galen idé i landet där goda flickor endast bar vita bomullstrosor, orsakade Frederick tumult med sina vulgära svarta trosor, bh:ar och nattlinnen.

Framgången blev begränsad i New York och mycket berodde på att tidningarna ansåg hans annonser var pornografiska och vägrade sätta in dem! Frederick flyttade till Hollywood och döpte företaget till "Frederick's of Hollywood". Under en resa till Frankrike 1947 fann han bikinin. Beställde hem så många han kunde till sitt företag och det blev den första bästsäljaren. För att enklare kunna kommunicera med sina europeiska leverantörer, lärde han sig tyska, franska och spanska!

Hans första Los Angeleslokal var enligt honom själv "ett Chinatownskyltfönster med en bordell på övervåningen". Ändå blev de sexiga underkläder en omedelbar succé bland Hollywoods filmstjärnor, där dessa kompletterade deras glamorösa livsstil och tidsbild. Företagets underkläder bars också av 1950-talets mest omtalade utviknings- och bondage modell, Bettie Page.

Frederick's of Hollywood lanserade en ständig ström av nya och banbrytande produkter. 

Tyvärr fann jag ingen "Rising Star" Bh bild!

Det började med den första vadderade behån 1947 och året efter kom "Rising Star", världens första push-up behå, men det slog inte igenom ordentligt innan början av 1950-talet. 
Den vadderad gördeln kom 1951 och push-up bikini 1958, för att nämna några.

Under femtiotalet annonserade Frederick i tidskrifter både för män och kvinnor, en strategi som visat sig vara mycket framgångsrik. "Sexappeal är alltid stil." var hans motto.

Många av Frederick Mellingers insatser visade hans förståelse för kvinnor, och det faktum att underkläder kan göra så att kvinnor känner sig vackra och inte enbart är något att skyla kroppen med. Detta tillsammans med det samarbete han hade med glamorösa Hollywoodstjärnor, ledde till att modemedvetna kvinnor också använde plagg från företaget.

Uppblåsbar behå!

Frederick's of Hollywood kom att bli en trendsättare. På femtiotalet blev den rundstickade strutformade behån lanserad och även dessa blev storsäljare. Hollywood skådespelerskor som Lana Turner, Jayne Mansfield och Jane Russell, använde det populära modet, att bära åtsittande tröjor över en kon- eller strutformad behå, som framhävde kvinnans byst på ett sätt som inte setts tidigare. Andra nyheter inkluderade framknäppt bh, bh med axelvaddar, uppblåsbara kupor, vadderade gördlar och trosor med öppen gren.

Under 1970-talet, när kvinnor demonstrerade och "bränner sina behåar" utanför Fredrik´s of Hollywood butik, var han tillräckligt mediaklok och förkunnade offentligt, att "tyngdlagen kommer att segra". Det var en smart publicitetkupp, och försäljning av hans behåar sköt i höjden över hela kontinenten.

Medan de flesta män tillbringar en livstid tänkande och prata sinsemellan om den kvinnliga figuren, har nog ingen gjort så mycket att forma den som Fred Mellinger. Han har siffror för att bevisa det. Med 99 butiker och postorderföretag i USA 1975, sålde Frederick's of Hollywood för omkring 21,5 miljoner dollar. Som mest var det över 200 butiker runtom i hela USA! Feminister gav upp i förtvivlan, sina tankar att ge allvarlig kritik mot Mellingers karikatyr av den kvinnliga formen!  

Harriett och Frederick

Harriett Exquisite-Corset.

Det fanns hela tiden en annan person i bakgrunden som hade en stor del i framgångarna, Fredericks åtta år yngre hustru Harriett. Hon gav honom inspiration och rådgivning samt godkände och gav nya idéer, men gjorde det hemifrån och var aldrig i rampljuset. 

För att hedra henne, tog Frederick´s of Hollywood fram en kollektion 2012 under varumärket "Harriett" med ny lyxig samling av glamorösa underkläder med mycket silke och spets. “an ode to the love story behind the legend”.

Det var Frederick's of Hollywood som introducerade stringtrosan till amerikanska kvinnor i sin katalog 2 augusti 1981 och kallade dem "scanty panty". Men Mellinger hade sett risken att associera sig alltför ogenerat med utpräglat sexiga underkläder. Konventionella amerikanska kvinnor ville ha underkläder av god kvalitet, som var mjuka och sensuella, men absolut inte oanständiga. Ändå blev stringtrosan, trots försiktigheten en stor succé runt om i världen. Frederick's of Hollywood sålde 75.000 par i veckan, när det gick som bäst!

När Mellinger ersatte de tecknade katalogpinupporna mot fotograferade modeller, hade han alltid en fallenhet för att finna kommande kändisar att arbeta med. Pamela Anderson Lee, till exempel, dök upp i hans underklädeskataloger och fick som de flesta vet, senare en roll i Baywatch.

Fredrik´s of Hollywood var marknadsledare inom damunderkläder fram till 1980-talet, när det blev omkört av Victorias Secrets. 

Frederick Mellinger avgick 1984 efter sitt första förlustår. Ny styrelseordförande blev George Townson, som ändrade företagets image, men fortsatte att förse underklädesmarknaden med originella och nyskapande underkläder och tillgodose kvinnors oföränderliga önskan om sensuella plagg. Sortimentet utökas och i princip finns det nu alla typer av damkläder och accessoarer.

1989 öppnar Frederick's of Hollywood världens första underklädesmuseum i butiken på Hollywood Boulevard. Museet blir mycket framgångsrikt. 

Där visades en stor samling av underkläder som burits av berömda Hollywoodfilmstjärnor, som en av Madonnas spetsiga behåkorsetter, samt diverse "onämnbara" från Mae West, Natalie Wood, Kim Basinger, Jamie Lee Curtis, Pamela Anderson Lee, Robert Redford, Lana Turner, Doris Day, Belinda Carlisle, Naomi Judd, Cyd Charisse, Bette Davis, Shirley MacLaine, KISS, Loni Anderson, Isabel Sanford och många fler...

Under Los Angelesupploppen 1992 drog Fredericks museum nationell uppmärksamhet i media, när det plundrades! En ångerfull plundrare återlämnade en påse stulna kändisunderkläder, innehållandes bland annat Ava Gardners trosor och en push-up behå, en gång buren av TV-skådespelerskan Katey Sagal, till pastorn i den närliggande katolska kyrkan i närheten. En Austintidningen konstaterade, att pastorn "kan vara den enda prästen i Amerika som någonsin tröstat en man, som kände sig skyldig av att stjäla kändistrosor".  

Det stals underkläder av ett värde på 200.000 dollar och det ger bisarra bilder av plundrare som flyr, med armarna fulla av kändisunderkläder... 
Även Madonnas bustier med toffsar (som hon bar i videon "Open Your Heart") försvann då. Frederick's of Hollywood erbjöd en belöning på 1,000 dollar och inga frågor, om plagget returnerades, men det kom aldrig tillbaks. Istället donerade Madonna sin då nya svarta bustier, i utbyte mot 10,000 dollar i donation från Fredricks till sin favorit välgörenhet, som tillhandahåller gratis mammografi för fattiga kvinnor.

Tyvärr finns det inte museet kvar, istället heter det gamla Frederickhuset numera "The Kress" och där var restaurang och lounge mellan 2008 - 2011 på bottenvåningen. Namnet var taget från Kress varuhuset, som ursprungligen fanns här från 1935 i denna Art Deco byggnad, innan Fredricks o Hollywood flyttade in. Troligen är butikslokalen på bottenvåningen fortfarande tom.

Frederick 26 nov. 1913 - 2 jun 1990

Harriett

 19 apr 1921 - 18 apr 1993

 

 

1990 dör Frederick Mellinger, 76 år gammal, men företaget fortsätter att expandera. Den ursprungliga flaggskeppsbutik var en milstolpe på 6608-6610 Hollywood Boulevard i Hollywood, Kalifornien. Efter 59 år på samma plats, flyttar butiken september 2005 till en större lokal några kvarter bort, hörnet av 6751 Hollywood Boulevard och Highland Avenue.

Frederick's of Hollywood ansökte 2001 om rekonstruktion, men 2003 blev det konkurs, men verksamheten fortsätter. År 2006 gick företaget samman med "New York City Nightwear" och huvudkontoret flyttades till New York. 2008 bytte företaget namn till Fredrik´s of Hollywood Group Inc, men trots en massa åtgärder stänger företaget alla sina 94 butiker 2015 och återigen ansöks det om konkurs. 

Frederick´s of Hollywood butiken stängd och tömd!
6751 Hollywood Boulevard.

Företagets varumärke och online-verksamhet förvärvades av Authentic Brands Group. Bolaget meddelade att det nu enbart skall finnas som postorderföretag, med eventuella framtidsplaner att skapa produkter till försäljning i varuhus och andra försäljningsställen. Inte alls förvånande, då de även har ägarintresse i företag som; Kohl's, K-mart, Sears, Macy's, Bergdorf Goodman, Neiman Marcus, Bloomingdale's, J. C. Penney och Walmart.

I flaggskeppsbutikens lokaler på 6751 Hollywood Boulevard, finns nu Museum of Broken Relationships!


Det ursprungliga Frederick´s of Hollywood finns inte mer, men vad kan vara lämpligare att avsluta med, än en bild där Frederick själv står bland några av alla sina underkläder?